据统计，建筑方面产生的能耗约占全球能耗总量的40%;随着气候问题的日益严峻，如何对建筑物实行有效地绝缘保温，从而降低碳排放就显得尤为重要。
目前最有效和功能性最强的绝缘保温材料有两种，一种是可发性聚苯乙烯(EPS)泡沫，另外一种就是硬质聚氨酯绝缘泡沫，其中所用到得原材料分别为苯乙烯和聚醚多元醇;而英国壳牌化学公司，则是全球领先的这两泡沫的原材料供应商。热绝缘材料可以帮助建筑师、设计师、以及建筑公司降低建筑物能耗，从而达到降低二氧化碳排放的目的。
虽然在生产绝缘材料的过程当中不可避免会有能量消耗，但是这一额度小于绝缘效果差的建筑长期的能耗量，调查结果显示一般的绝缘效果差的房屋仅用一年的时间就可以消耗掉生产它所需绝缘材料所需的能耗，而一旦使用保温材料，能源节约则是源源不断、年复一年。
EPS及聚氨酯泡沫的多功能性意味着他们可以在众多的建筑结构中用到：从地基到外墙、从地板到屋顶都可以起到绝缘效果，它们已经与许多的传统材料结合，为传统减重提供更多的保温解决方案。
而聚氨酯硬泡目前保温性能最好的绝缘材料，它极低的热传递性可以显著降低保持室内凉爽或温暖所需的能量，从而可以为建筑物提供高效的保温效果。另外其闭孔的结构以及结构中的绝缘气体可以提供超凡的绝缘性能，特别适用与对保温效果及保温面薄厚度有较高要求的应用。
出于对良好绝缘效果的考虑，众多的冰箱及冷柜也用聚氨酯泡沫作为绝热材料，大量的应用表明聚氨酯保温材料可以满足家电领域更高级别更苛刻的能耗要求。
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