市面上售卖的外墙涂料，有的在几年后甚至几个月后会开始出现褪色、开裂脱落的现象，根本原因就在于涂料自身的品质不佳。而影响涂料品质至关重要的决定因素便是乳液的选用。
乳液是水性建筑涂料的主要成膜物质之一，在涂料原材料中占有较大比例。
对涂料的性能影响显著的因素进行研究分析，得知外墙涂料的性能20%由配方兼容性决定，80%则由乳液决定。
不同的涂料需要不同的配方设计体系，配方兼容性越高，涂料的性能也就越好。高品质的乳液，能够赋予涂料耐久性、附着力、抗紫外线能力及抗沾污能力，影响涂料的防霉、抗裂、耐温差等性能，这对于墙面渗漏的预防，可谓是有着千丝万缕的联系。
因此，优质外墙涂料中的乳液，应具有优良的耐候性、耐碱性、耐水性等性质，才能更好地应用到外墙装饰与防护中去。
目前市面上外墙涂料乳液按产品的组成可以分为三大类：苯丙乳液、纯丙乳液、硅丙乳液。三种乳液在成本和性能上各有不同。
在效果上，硅丙乳液＞纯丙乳液＞苯丙乳液；就成本而言，硅丙乳液＞纯丙乳液＞苯丙乳液。
若要保证外墙涂料的寿命长，品质高，则优先要选硅丙乳液、纯丙乳液，其具有耐老化、耐紫外线等特性；普通苯丙乳液，耐黄性差，易褪色变色。其中效用最好的硅丙乳液，成本较高，但其寿命与性能远胜于另外两种乳液，从长期考虑，采用硅丙乳液的涂料是最好的选择。
乳液对涂料的应用效果和工程质量有着重要影响，若乳液不合格，则涂料质量不稳定，将带来一系列问题：
涂膜附着力低，导致墙体易脱落开裂，抗紫外线性能差，易褪色等。
例如采用普通苯丙乳液，几月或是一两年以后，墙体颜色便会越来越淡化，失去原来的颜色；不耐脏污，劣质乳液会让墙体变得易沾灰；耐水性差，墙体易产生雨痕，水印；施工时易掉茬等。
除此之外，乳液对中涂、罩面清漆、封闭底漆也有着不同的影响。
中涂主要起到调色的效果，决定着外墙涂料最后呈现的仿真效果。中涂选用的乳液品质越差、固含越低，涂料的保色性越差。随着时间推移，墙体逐渐发黄，影响整体的美观性。
罩面清漆与外墙的光泽度、耐候性、耐污染性、耐化学品性等性能相关。罩面清漆主要组成成分为乳液，乳液的添加量越高，外墙涂料表层越有光泽，添加量越低，外墙涂料表层显得越黯淡。封闭底漆能防止水分渗入和盐碱渗出，对基层的盐碱分能有效隔离，防止渗出破坏涂层。封闭底漆渗透到基材内部，堵塞基底中的毛细孔，抑制涂料水分的渗透。封闭底漆还对疏松薄弱的基底进行补强作用，加固基层。乳液对封闭底漆至关重要，因此制作封闭底漆的乳液要求耐碱性、耐水、附着力好，小粒径，高内聚力等性能。
倘若使用了耐水性、附着力不合格的乳液，导致涂料质量不稳定，外墙墙体漆面迅速开裂脱落，在未能迅速发现并且重新补灰上漆，进一步做好防水的情况下，极易导致水汽顺着开裂的墙体，从窗框、门框等处渗漏，引起严重的破坏。
所以，在装修阶段选用涂料时需要仔细甄别比较其中乳液的成分，从耐水性、附着力、高内聚力以及性价比等方面出发考虑，才能最大限度地做到外墙漆面美观可靠，不易渗漏。
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