河北一号小区是唐山1976年地震后第一个成片兴建的小区，在唐山市区的既有居住建筑中比较典型。小区的建筑结构形式皆为内浇外挂，这种结构的住宅冬冷夏热，确需改造且改造后节能效果明显。这种内浇外挂结构的建筑不仅在唐山，而且在全国大量存在，因此该示范工程具有广泛的代表性。2006年河北一号小区3栋住宅楼改造完成后，2008年又选取20栋、2009年选取33栋，继续在该小区实施建筑节能改造。2009-2010年，是唐山“既改”力度最大、完成改造数量最多的两年。到2010年底，全市已累计完成“既改”1741万平方米，到“十二五”末将完成全部有改造价值的“既改”项目，届时唐山将成为全国既有建筑最节能的城市。
中德技术合作“中国既有建筑节能改造”唐山示范工程，主要包括四方面内容：一是基本情况调查。包括建筑物理和热工性能测试，建筑能耗评估。此项工作从2005年12月开始，一直进行到2008年8月。二是群众工作。包括宣传改造的意义，了解群众改造意愿和群众参与改造方案的民主决策。三是入户调查。包括详细记录户内设施和装修情况，为设计、施工提供依据。四是综合节能改造。包括外墙和屋顶保温改造、外窗改造、室内采暖系统改造、阳台的加固改造，以及楼宇门、太阳能照明、厨卫改造等其他改造项目。
示范工程引入德国综合节能改造理念及实践。德国综合节能改造的理念具有两个方面的含义：一方面，建筑节能改造要与建筑物的修缮维护相结合；另一方面，外维护结构节能改造要与采暖系统的节能改造相结合。唐山示范工程在外维护结构方面采用了外墙外保温，同时解决了对外墙渗水的修缮成本；采用了屋面保温，节省了对屋面防水的修缮成本；实施了阳台加固，在综合改造过程中实现了施工脚手架、施工设备及施工场地的共同应用，降低了配套设施的使用成本。对室内采暖系统进行了相应的节能改造，实现了室内温度可控、热量可计量，促进了居民的行为节能。此外，还对509楼2单元住户的厨房、卫生间进行了改造，对3栋住宅楼所有楼梯间进行了粉刷，并安装太阳能楼道声光控照明灯等现代化改造。这就较好地诠释了德国综合节能改造理念的含义。全部改造后的河北一号小区，被评为河北省2010年度“十佳建筑节能示范小区”。
唐山“既改”效果显著。其一，促进了节能减排。据相关部门统计，2009-2010年采暖季，节约标煤3.79吨，减排二氧化碳9.49万吨、粉尘2.58万吨、二氧化硫0.28万吨、氮氧化物0.14万吨，大大改善了城市的生态环境。其二，改善了居民生活质量。经对完成节能改造的小区采暖期运行实测，平均耗热量比改造前可节能约30%，居民室内平均温度由14摄氏度上升至23摄氏度。其三，减少了居民热费支出。2009-2010采暖季，实行供热计量收费的建筑共退热费546万元。其四，提升了城市形象。在“既改”中实施外观整修和美化，进而促使整个城市面貌不断改观。
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